Voici un petit lexique des termes astronomiques utilisés dans l'Atlas du
Ciel.
A-
Albédo: fraction du flux total de particules incidentes
renvoyé par réflexion diffuse à la surface de séparation de deux
milieux(P.R.).
Altitude: hauteur au-dessus de l'horizon d'un objet
céleste.
Almanach: recueil de données classées dans l'ordre
chronologique. Annuaire, calendrier et agenda sont synonymes. Ce terme dans ce
logiciel est souvent utilisé comme synonyme d'éphémérides.
Amas ouvert et globulaire: rassemblement d'étoiles assez
lâche dont le nombre varie de quelques étoiles à quelques centaines pour
les amas ouverts et beaucoup plus dense avec un nombre variant de plusieurs
milliers à plusieurs millions pour les amas globulaires.
Anneaux de Saturne: anneaux composés de glace et de roche
entourant la planète saturne.
Ascension droite: angle entre le point vernal et l'objet
céleste.
Astéroïde: petit astre du système solaire gravitant en
général sur des orbites entre Mars et Jupiter. Ils sont composés de débris
rocheux.
Azimut: position sur l'horizon d'un objet céleste, le Sud
est le point de référence(0°). L'angle est négatif vers l'est et positif
vers l'ouest.
B-
Barres de menu: barres contenant les icônes et boutons
que l'on peut afficher ou masquer dans la fenêtre de l'Atlas du Ciel.
C-
Champ de vision: proportion du ciel affiché. La valeur
présentée dans ce logiciel représente le plus petit angle de la carte,
ainsi un champ de 45° représente soit une largeur ou une hauteur de 45° en
fonction de l'aspect que vous avez donné à la carte.
Comète: masse diffuse de glace et de poussières qui
décrit autour du Soleil une courbe voisine d'une ellipse ou d'une parabole.
Conjonction: réunion de deux objets célestes à leur
plus grande proximité dans le ciel.
Coordonnées: paramètres qui permettent de définir la
position d'un objet dans un système de coordonnées. Dans l'Atlas du Ciel, on
retrouve les coordonnées équatoriales et horizontales ou locales. D'autres
systèmes de coordonnées existent, il faut mentionner au passage les
coordonnées écliptiques, galactiques, etc.
Conseiller: le conseiller vous donne des informations sur
la manœuvre de l'Atlas du Ciel.
D-
Déclinaison: angle entre l'équateur céleste et un
objet.
Distance angulaire: distance en degrés entre deux astres
dans le ciel. L'Atlas du Ciel, vous offre la possibilité d'avoir un tableau
des distances angulaires entre les planètes et aussi entre votre curseur et
le centre de l'écran vous permettant ainsi de mesurer directement de
l'écran, l'angle entre deux objets.
E-
Éclipse: passage d'un corps dans l'ombre d'un autre. On
distingue les éclipses de Lune ou la Lune passe dans l'ombre de la
terre. Dans le cas des éclipses de Soleil il s'agit plutôt d'une
occultation du Soleil par la Lune, l'usage est établi d'appeler quand même
ce phénomène éclipse de Soleil.
Écliptique: ligne représentant sur le ciel la
trajectoire annuelle du Soleil.
Élongation: distance angulaire d'un astre avec le centre
du Soleil. Dans le cas des élongations de Mercure et de Vénus nous pouvons
ajouter que leurs maximums sont de 28°45' et de 47°45'.
Éphémérides: tables astronomiques donnant pour chaque
jour de l'année, ou à intervalles réguliers rapprochés, la position
calculée des corps célestes (lune, astres...).
Équateur céleste: prolongement dans le ciel de
l'équateur terrestre. L'équateur céleste représente la déclinaison zéro
dans le système de coordonnées équatoriales.
Équinoxes: les deux points de l'écliptique où celle-ci
rencontre l'équateur céleste. C'est aussi à ces moments que la durée du
jour égale celle de la nuit. Il y a l'équinoxe de printemps et celui
d'automne.
Étoiles doubles/multiples: contrairement à l'apparence,
la plupart des étoiles font partie de systèmes multiples, où les étoiles
sont plus ou moins rapprochées.
Étoile variable: certaines étoiles sont dites variables
et changent leur luminosité avec le temps, les périodes peuvent être
courtes comme celle d'Algol (quelques jours) et très longue comme celle de
Mira (des mois).
F-
Frontières de constellations: elles ont été adoptées
lors de l'assemblée générale de l'Union Astronomique internationale de
1928. Elles suivent toujours des arcs de méridiens ou de parallèles
célestes. L'UAI a par le même fait décidé des noms latins des
constellations ainsi que des abréviations à utiliser pour celles-ci. Il va
sans dire que l'Atlas du Ciel utilise ces noms et abréviations.
G-
Galaxie: ensemble stellaire de grande dimension, de
plusieurs dizaines de kiloparsecs, contenant des étoiles en très grand
nombre.
Géocentrique: système où la Terre est le centre. Le
système de Ptolémée était géocentrique. Vous pouvez simuler le
déplacement des planètes sur ce plan dans l'Atlas du Ciel. Vous remarquerez
alors les formes très bizarres des orbites des planètes et, comprendrez
alors la difficulté de représenter mathématiquement le système solaire.
Grille: quadrillage représentant le système de
coordonnées en cours d'utilisation.
H-
Heure avancée ou d'été: dans plusieurs pays, les
gouvernements utilisent une heure incrémentée d'une heure durant la période
estivale, cette pratique n'a rien d'astronomique, les dates d'entrée en
vigueur sont déterminées par ceux-ci. L'Atlas du Ciel utilise les
définitions stockées par Microsoft dans votre système d'exploitation pour
la déterminer. Si vous découvrez qu'il n'y a pas correspondance vous pouvez
l'ajuster manuellement. Un onglet de la fenêtre de configuration vous donne
toutes les indications à ce sujet.
Heure normale ou d'hiver: la période de l'année où
l'heure correspond à l'heure de votre fuseau horaire, le fuseau horaire et
les dates d'entrée en vigueur dépendent de votre gouvernement.
Héliocentrique: système où le Soleil est le centre.
C'est Copernic qui écrivit en 1515 un traité sur le sujet qu'il ne publia
qu'en 1543 à Nuremberg. Voir Géocentrique.
Horizon (ligne) : ligne représentant l'horizon sur la
carte du ciel, la direction du zénith est indiquée par des petites lignes
longues d'un degré.
Horizontal: système de coordonnées (altitude et azimut),
permettant de positionner les étoiles au-dessus de l'horizon, le sud possède
un azimut de 0° et l'horizon une altitude de 0°, le zénith possède une
altitude de 90°. L'est possède un azimut de -90°, l'ouest un azimut de
90° et le nord un azimut de + ou - 180°.
I-
Indice de couleur: méthode non subjective de quantifier
la couleur d'une étoile. Elle représente la différence entre les magnitudes
visuelles et photographiques. Ainsi les type O et B (20000°K) sont elles les
plus blanches, et les K et M (3000°K) les plus rouges. La référence de cet
indice correspond à l'étoile Véga (11000°K).
J-
Jour: période astronomique de 23h 56m 4s qui est
l'intervalle de temps entre deux passages supérieurs consécutifs du
Soleil au même méridien géographique . On distingue aussi le Jour
Julien qui représente une journée dans le calendrier Julien, le jour
sidéral qui est l'intervalle de temps entre deux passages supérieurs
consécutifs du point vernal au même méridien géographique.
K-
L-
Lignes des constellations: lignes imaginaires qui relient
les étoiles des constellations mythologiques. Elles n'ont rien de
scientifique, mais elles sont une aide très précieuse pour apprendre à
connaître le ciel. En imaginant ces lignes dans le ciel on arrive très bien
à repérer les constellations.
M-
Magnitude et magnitude limite: la magnitude est une mesure
de l'éclat apparent des étoiles et de quelques autres corps célestes. Cette
échelle de brillance est logarithmique. Plus la magnitude est élevée et
moins l'étoile est brillante. Entre chaque magnitude il y a un rapport de
2.52 soit la racine cinquième de 100. La magnitude limite
est la magnitude des étoiles les moins brillantes qui seront affichées sur
les cartes de l'Atlas du Ciel.
Méridien: cercle imaginaire passant par les pôles de la sphère céleste.
Messier: astronome français qui publia en 1784 un
catalogue de 103 objets (augmenté par la suite à 110) diffus, cette liste
contient des nébuleuses, amas stellaires et galaxies que l'on ne savait pas
distinguer à l'époque.
N-
Nébuleuse:Objet à l'aspect diffus, autre fois ce terme
englobait des nuages interstellaires, nébuleuses planétaires et galaxies
(nébuleuses spirales). De nos jours on distingue trois types de nébuleuses :
les nébuleuses diffuses, les nébuleuses obscures et les nébuleuses
planétaires.
NGC: catalogue de nébuleuses et d'amas publié en 1888
par Dreyer sous le nom de New General Catalog. Dans la même veine on
retrouve aussi dans l'Atlas du Ciel des objets du catalogue IC
(Index Catalog).
O-
Occultation: passage d'un astre derrière un autre qui le
cache à la vue d'un observateur.
Ombre de la terre: cône d'ombre produite par la Terre
dans l'espace et pouvant masquer la Lune en totalité ou en partie lors des
éclipses de Lune.
Opposition: alignement de la Terre et d'une planète
extérieure par rapport au Soleil. L'opposition est le meilleur moment pour
l'observation de la planète en question. Dans cette optique il est évident
que la planète doit se trouver du même côté du Soleil que la Terre.
P-
Phase: ici synonyme d'angle de phase. La phase représente
la partie éclairée d'un astre visible de la Terre. À ce sujet la Lune,
Mercure et Vénus peuvent avoir des phases allant de 0 à 180° tandis que les
planètes supérieures ne peuvent qu'afficher une phase inférieure à 90°.
Seul Mars, comme planète supérieure, possède une phase identifiable.
Planètes:Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne,
Uranus,Neptune, Pluton.
Point vernal: position du soleil dans le ciel au moment de
l'équinoxe de printemps.
Projection: système permettant la représentation, dans
notre cas, d'une sphère sur un plan. Ce n'est pas une mince affaire que de
trouver le système idéal de projection. Chaque système a ses points forts,
certains représentent bien les rapports de surfaces des objets mais
déforment ceux-ci, d'autres représentent mieux la forme des objets, mais
causent des distorsions majeures en grossissant exagérément les objets près
des pôles ou encore les objets proches des limites de la carte. Pour sa carte
principale l'Atlas du Ciel utilise une projection hybride qui
projette le ciel sur une calotte sphérique et qui ramène le centre de la
carte toujours au-dessus de la tête d'un observateur fictif. La carte
représentant l'horizon utilise trois sortes de projections que vous pouvez
choisir à votre gré.
Q-
Quadrature: position de la Lune ou d'une planète au moment où sa
distance angulaire par rapport au Soleil est de 90°.
R-
Radiant : point du ciel d'où paraît provenir la trajectoire
des météorites.
Radioastronomie: branche de l'astrophysique qui étudie les
rayonnements électromagnétiques des corps célestes.
Radiogalaxie: galaxie accompagnée d'une radiosource.
S-
Satellites de Jupiter: Jupiter possède 4 satellites
majeurs, découverts par Galilée et appelés : Ganymède, IO, Callisto et
Europa. Ces satellites sont facilement observables et cela même dans un petit
télescope. L'Atlas du Ciel vous propose un simulateur de ces satellites ce
qui vous permettra de confirmer vos observations.
Solstices: deux points où la longitude apparente du
Soleil est de 90° et 270°. Ce sont aussi les moments où les durées du jour
et de la nuit sont les plus longues. Il y a le solstice d'été et celui
d'hiver.
Stationnaire: position à laquelle un astre n'offre aucun
mouvement sur le fond étoilé.
T-
Télescopes: terme général
qui qualifie plusieurs types d'appareils dont le but est de rapprocher les
objets à observer. L'on distingue deux types majeurs de télescopes: les
réfracteurs et les réflecteurs, les premiers utilisent un objectif
transparent qui réfracte la lumière et la focalise sur un plan pour créer
ainsi une image de l'objet à observer, le second possède un objectif
composé d'un miroir qui réfléchit la lumière et focalise celle-ci sur un
plan pour créer l'image de l'objet à observer. Les télescopes
réflecteurs, plus compacts, sont ainsi mieux adaptés pour produire des
télescopes de grande taille, ils sont un très bon choix pour l'observation
du ciel profond et un rapport focal court (f < 6) est un atout certain. Les
télescopes réfracteurs, aussi appelés lunettes astronomiques, sont plus
adaptés pour les petites tailles d'équipement et sont un très bon choix
pour l'observation planétaire, il faut cependant utiliser un diamètre
d'objectif d'au moins 75 mm. Les meilleures observations planétaires que j'ai
fait l'on été avec une lunette de 125mm.
Temps Universel: Temps moyen local de Greenwich
(Royaume-Uni). Il est aussi appelé G.M.T.
Terminateur: La frontière entre la partie illuminée et
la partie sombre du disque d'une planète ou d'un satellite naturel (Lune).
U-
V-
W-
X-
Y-
Z-
Zénith: Point du ciel directement au-dessus de votre
tête.
