La fenêtre principale de l'Atlas du Ciel Alpha 2000 regroupe toutes les fonctions du logiciel pour afficher des cartes du ciel.

Nous verrons chacune des parties en détail un peu plus loin.

L'écran se compose de 3 zones distinctes:

1. Le menu qui se trouve au sommet de la fenêtre.
2. Les bande de commandes qui se trouvent à la gauche ou à la droite de la carte.
3. La carte qui occupe la majeure partie de la fenêtre.

Écran montrant les constellations vedettes d'hiver.

Les modes de couleurs systèmes

Vous pouvez rapidement via un item de menu,(Outils/Bordure Bleue ou Outils/Bordure Rouge/Bordure Verte) sélectionner un de ces trois modes. Toutes les couleurs des boites de dialogues et menus sont alors configurés pour fonctionner avec un de ces trois modes de couleurs

Voici un exemple d'affichage avec le menu principal du haut de la carte.

Pour afficher ou masquer le menu principal, cliquer sur l'icône de la barre de configuration . Ou encore en cliquant sur l'item «Fichier/Menu principal» dans le menu disponible en cliquant sur la carte avec le bouton droit de la souris.

Un clic sur la carte en maintenant la clé CONTRÔLE (CRTL)

Donne une fenêtre d'informations sur tout les objets

Des informations sur toutes les étoiles de la banque sont accessibles en maintenant enfoncé la clé «CTRL» et en cliquant simultanément avec le bouton gauche de souris sur l'étoile voulue. À ce moment-là l'étoile s'entoure d'un cercle et cette fenêtre apparaît, elle disparaîtra d'elle même lors d'une prochaine mise à jour de la carte, si on ne fait rien celle-ci restera visible entre une et deux minutes.

Un clic sur la carte en maintenant la clé «ALTERNATE» (ALT)

Donne une fenêtre d'informations sur les planètes et les objets nébuleux

Si vous cliquez sur la carte en maintenant la touche ALT enfoncée, vous atteindrez la fenêtre d'information de l'objet visée, que ce soit un objet NGC/IC, Messier ou une planète. N'oubliez pas que l'information sur les étoiles s'obtient en maintenant la clé «CONTRÔLE»

ZOOM!

Cette méthode combine les facilités traditionnelles de l'ATLAS du CIEL de pointage/centrage d'une région avec la souris et une fonction poussée de ZOOM,

Comme pour les fenêtres d'altitudes des planètes il vous est possible de zoomer une région au niveau de zoom le plus proche. Pour ce faire vous n'avez qu'à cliquer sur la carte, il apparaît alors une croix double sur la carte, tout en maintenant le bouton  enfoncé, vous n'avez qu'à glisser la souris vers le bas-droit de la carte de plus de 20 pixels (les 2/3 du curseur),  La croix se dédoublera alors en deux coins de boîte comme sur l'image ci-haut. Ces coins représentant la zone qui sera zoomer. Le niveau de zoom résultant sera un des 15 niveaux permis dans l'Atlas du Ciel.

Si par contre vous amenez le curseur de la souris vers la gauche ou vers le haut, le niveau de zoom sera automatiquement ramener à 120°.

Ou encore si vous ne bougez pas la souris à ce moment là, la carte sera centrée automatiquement sur ce point.

Champ d'oculaire

Il est possible de faire afficher un champ de jumelle ou de télescope sur la carte même, celui-ci représente la partie du ciel qui serait visible au travers de l'instrument en question. Il est possible de n'afficher qu'un cercle au lieu du contour de l'oculaire. Pour l'activer rendez-vous dans le menu de configuration sous l'onglet «Écran».

Les éléments principaux de la carte

Il est possible de mettre une constellation particulière en surbrillance afin de bien la situer dans le ciel.

Ici c'est la couronne boréale qui est en surbrillance.

Il est possible de retourner dans le temps: